Pierre Du Wez (Condé)

fl. 1464-1508†

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Biography

Deux chantres distincts, apparemment sans lien, firent carrière à la même période exactement sous le même nom, Pierre Du Wez, en latin Petrus de Vado (pour le mot français moderne gué), le plus ancien à Cambrai, où il servit notamment Guillaume Du Fay et mourut en 1483, et le second, objet de la présente biographie, principalement à la cour de Bourgogne.

Sainte-Chapelle de Bourges, 1462-1463
Il pourrait être “Pierre du Veez” (Pierret), employé comme vicaire de la Sainte-Chapelle de Bourges pour les quatre termes de l’année 1462-1463, dont aucune mention postérieure n'a été retrouvée à Bourges (Pilleboue PCR d’après F-AD 18, 8 G 1649). Ce vicaire n'est en tous cas pas le Pierre Du Wez de Cambrai, dont rien n'indique qu'il s'absenta à cette période (Fiala PCR).

Chapelle ducale de Bourgogne, 1464-1484
Retenu comme “petit sommelier” de la chapelle de Bourgogne le 1.10.1464 à Hesdin, promu sommelier le 1.12.1466, clerc le 1.3.1469, et chapelain en août 1477, il est un des rares chantres encore rémunéré après avril 1483, alors que la chapelle ne comptait plus que quelques membres. Encore payé fin mai 1483, il ne réapparaît plus que sur une dernière liste, du 9.3.1484, avec Pierre Le Canonne* et Pierre Basin*. Toujours appelé “Pierquin” jusqu’en 1475, il est prénommé “Pierre” à partir de la liste du 7.12.1476. Les premières mentions de son titre de “messire” figurent dans les deux listes de gages de la chapelle en décembre 1477 et septembre-octobre 1478, et le rôle des bénéfices de 1481, où il est appelé “Messire Pierre du Wez de la chapelle”. Il fut donc ordonné prêtre et célébra sa première messe en 1477. Il reçut trois dons particuliers en 1482: 24£ en mars, 6£ en novembre pour l’aider “a vivre et entretenir jusques a ce que autrement il [Maximilien d'Autriche] le aura pourveu”, et 6£ en décembre. Il était devenu chapelain du château de Bellemotte-lez-Arras le 9.2.1474, Pierre le Canonne* étant installé en son nom le 22.7 suivant. Il fut inclus dans la liste d’expectatives de la cour de Bourgogne soumise à Rome en janvier 1477 par Ferry de Clugny pour l'obtention d'un canonicat à Saint-Amé de Douai (Roth 1991, p. 542-543), qu'il n'obtint probablement jamais, et figure sur le rôle des bénéfices de la cour dressé en mai 1481, pour les prébendes de Bois-le-Duc [‘s-Hertogenbosch] (3e/4), de Béthune (1er/5), et les cures du pays d'Artois (1er/2) (Fiala PCR/2002).

Chapelle pontificale, 1484-1485
Ce chantre est très probablement le “Petrus Devre” ou “De Ver” et "de Haver" rémunéré à la chapelle pontificale “d’octobre 1484 à août 1485” (Sherr 1975, p. 54; N.B.: les tables p. 26-27 indiquent son service de janvier 1484 à octobre 1485, mais la notice p. 54 est sans ambiguité), précisément à une période où il n’apparaît pas à la cour de Bourgogne. Comme le montre la présente corruption de son patronyme, son identification posa souvent problème, notamment aux clercs de la péninsule italienne (pour une autre graphie illisible, voir Merkley 2002, p. 555 & 565, évoqué ci-dessous). Dans la mesure ou son titre de prévôt de Condé est attesté dès octobre 1485, il supposer qu’il est bien aussi le “Petrus Cigneti”, prévôt de l’église Notre-Dame de Condé, qui s’acquitte le 15.11.1484 à Rome des droits de résignation d’un chanoine de Courtrai (Brouette 1963, p. 3-4, n°9: “Dicta die Petrus Cigneti, prepositus ecclesie B. Marie Condatensis, Cameracensis dioc., ut principalis et privata persona obligavit se Camere apost. nomine Johannis de Mussen, canonici ecclesie B. Marie Curtracensis, Tornacensis dioc., pro facultate resignandi.”; N.B.: en 1481, Jean de Mussen servait le cardinal bourguignon Ferry de Clugny).
Il faut en revanche éviter toute confusion avec “Petrus Cagnet”, clerc de Tournai (et non de Thérouanne), commensal du cardinal d’Urbino et procureur de plusieurs chanteurs milanais à la curie pontificale entre février 1478 et janvier 1480 (Merkley & Merkley 1999, p. 249 & 290-293), car rien ne lie ce personnage à Condé-sur-l’Escaut (Fiala 2002/PCR).

Chapelle de Bourgogne, 1485-±1494
Encore payé à la chapelle pontificale en août 1485, Du Wez figure cependant sur une liste de la cour de Bourgogne en date du 7.7.1485. Cette contradiction apparente s’explique sans doute par des usages administratifs imparfaits, et laisse penser que Du Wez rentra très rapidement à la demande de Maximilien d’Autriche, qui réorganisait alors son hôtel en prévision de son couronnement comme roi des romains. Comme le relate le chroniqueur Jean Molinet, c’est aux environs de “la nuit Saint-Rémy” (1er octobre) que Maximilien “retint la chapelle en estat, laquelle, du tampz des ducz Philippe et Charles, avoit esté d’excellente renommée de par le monde universel, et fort amenrie et quasy du tout aneantie par torment de guerre, tellement que les chapelains d’icelle estoyent dispers et retenus en divers marches. Neantmoins, il fit cherchier et choisir les plus experimentez musiciiens, ayans les plus consonantes et proporcionnées voix que possible estoit de trouver, tant de ceulx qui paravant y estoyent comme aultres”, parmi lesquels: “Sire Pierre Du Wez, prévôt de Condé” (Molinet CHR, I, p. 470).
Bien que la documentation de la chapelle dans ces années soit très lacunaire, Du Wez dut servir lors de toutes ses périodes d’activité. Comme la plupart des membres de la chapelle, il reçut une expectative impériale (primariae preces) le 4.6.1486 à Dordrecht, pour une prébende à Cambrai (avec le qualificatif de “clerico Morinensis diocesis”; Santifaller 1949, p. 592, n°201). Il figure ensuite parmi les trois chantres du roi à recevoir un don en août 1486, puis en tête des huit “cantores regis romanorum” récompensé par la confrérie Notre-Dame de Bois-le-Duc pour leur visite en 1492 (“Heer Peter du Wez, presbyter”; Smijers 1932, p. 192-193).
Premier des chapelains de la liste de gages de la chapelle pour les années 1492-1495, il reçoit une somme correspondant à environ 445 jours de gages à 12s. Encore qualifié de chapelain de Philippe le Beau lors de sa réception à son canonicat de Bruxelles le 9.5.1494 (voir ci-dessous), c’est probablement vers cette date qu’il cessa de servir la chapelle. (Fiala 2002).

Carrière ecclésiastique, 1489-1508
Depuis son retour dans les Pays-Bas bourguignons en 1485, Du Wez menait une brillante carrière bénéficiale. Reçu chanoine de Sainte-Waudru de Mons le 4.12.1489 (avec le qualificatif de “docteur en loi”), le canonicat vacant par son trépas passa à Jean Pingoleeu le 3.6.1508 (il est alors désigné comme: “en son vivant prévôt de Douai”; Devillers 1908, p. 486 & 578-579).
Reçu chanoine de Lierre le 17.2.1492 (Theunissens 1881, p. 400, d’après la Lyra sacra, manuscrit de Christophe Drymans sur l’histoire de l’église de Lierre rédigé dans la seconde moitié du XVIIIe siècle ; “Possessores tertiae praebendae. […] XIV. Petrus Duwez, capellanus serenissimi ducis, cantor. Fit canonicus 17 februarii 1492, et resignat anno sequenti.”), chapelain de Berlaar le 23.6.1493 (Wouters & Schreurs 1996, p. 124) et curé de Iteghem le 17.5.1493 (Brouette 1963, p.112), il permuta sa prébende de Lierre dès le 22.6.1494 (avec le titre de “meester”), probablement suite à son installation, le 10.5. précédent, à la 6e prébende de Sainte-Gudule de Bruxelles (“D. Petrus Duwez, capellanus domesticus Regi”), où il fut ensuite exécuteur testamentaire de Nicole Mayoul l’aîné* (†1505), et où son obit était célébré le 20 mai (Haggh 1988, p. 582).
Vers 1503-1504, il hérita de la prévôté de Saint-Pierre de Douai par un échange avec Loyset Compère* (Kellman 1976, p. 185 & 205-207) afin de transmettre la prévôté de Condé à Josquin Des Prez*, comme en attestent des lettres de procuration établies en vue de cette triple permutation le 30.5.1503 à Ferrare (Merkley 2002).
Du Wez obtint encore ensuite la chapelle Saint-Adrien de l’église de Zuidland en 1506-1507 (“D. Petri Duwers, praepositi Duacensis”; Grijpink & Holtkamp 1937, vol. 7, p. 121). Enfin, bien que Du Wez soit qualifié à quelques reprises de “maître” et même de “docteur en lois” dans les années 1490, il figure étrangement dans les matricules de l’université de Louvain le 30.7.1498 (“D. Petrus du Wez, prepositus de Condato”; Matricule Louvain, vol. 3, p. 172, n° 117). "“Maistre Pierre Duwez, prevost de l'eglise a donné pour avoir son obit un bonnier de prest en Adamisuage…”.

Décès le 20.5.1508 en Hainaut et saisie de son héritage en application du droit d'aubaine
Le décès de Du Wez survint à Braine-le-Comte en mai 1508, comme l'indique une entrée du compte des mortes-mains de Hainaut de l'année 1507-1508. Du Wez étant n'étant pas natif du Hainaut, l'intégralité de ses biens furent alors saisis et vendus au profit du comte de Hainaut en titre (alors l'empereur Maximilien), en application du droit d'aubaine (ou d'aubanité) en vigueur dans cette province. Le total de la vente, consignée dans un compte particulier aujourd'hui perdu, s'éleva à 832 £ 12 s. 10 d.t. et rapporta finalement, après apurement des dettes et paiement des obsèques, la somme de 699 £ 18 s. 4 d. (Fiala PCR/2002, d'après F-AD 59, B 12240, f. 34: "Par le trespas de feu maistre Pierre du Wez, en son temps chanosne de l’eglise madame Sainte Wauldrut de Mons, trespassé ou quartier de Braine et Songnies, lequel maistre Pierre du Wez estoit aulbain, a ceste cause tous ses biens sont escheuz au droit de l’empereur et de monseigneur l’archiduc et lesquelz biens ont esté vendus tant heretaiges comme biens mobiliers apperant par ung compte fait par George d’Assouleville, sergant des mortemains de Heynnau en la melte et prevosté de Mons, par lequel compte se troeuve decleré parmy ces debtes et obsecce acompli : la somme et le surplus portant 699 £ 18 s 4 d au fin, 699 £ 19 s 4 d.).

Succession des bénéfices de Du Wez et malentendu concernant Josquin Desprez
Le décès de Pierre Du Wez donna lieu à un échange de lettres les jours suivants entre deux secrétaires de la cour au sujet des bénéfices vacants par le trépas d’un chanoine de Sainte Gudule non nommé dont ils pensent (à tort mais non sans raison) qu’il était prévôt de Condé au moment de son décès. Son bénéfice à Sainte Gudule ayant été accordé à un fils de l’audiencier, Marguerite d’Autriche, croyant que cette personne était encore prévôt de Condé, tenta d’obtenir du chapitre l’élection à cette dignité d’un autre de ses protégés, mais le chapitre répondit que leur prévôt était “en bonne santé, et appelé Josquin Desprez” (Kellman 1976, p. 207-208).
Son testament à été conservé dans les (Haggh 2001, p. 48, n) A.G.R., Archives de Sainte-Gudule, MS 268, f. 339v: "Item ... pro picture et crucifixi sancti petri et sancti Andree cum armis principum super tela - 12 s.". F. 340r: "Item pro uno missali impresso ad usum Romanum - 5 s. [The Roman use had not yet been introduced in Brussels.]". F. 341v: "[...] pro multis codicibus breviarii ad usum parisiensis [...]". Duwez also owned liturgical vestments and books for his own private oratory, and had a personal library with works by Virgil and Terence, decisions of the Council of Constance, and other books common in libraries of the time amounting to fifty.

Homonymes
L’affirmation selon laquelle il avait été “élève de la maîtrise N.D. de Cambrai” (Marix 1939, p.215) résulte d’une confusion avec un homonyme, chapelain ténoriste à Cambrai mort 1483 (Fallows 1982, p. 256; voir la fiche Pierre Du Wez [Cambrai]*). Le “maistre Pierre Du Wez, doiien de Thérouanne” évoqué en février 1487 par Molinet (Molinet Chr, I, p. 554) semble également un homonyme.

Œuvres
Aucune musique polyphonique de Du Wez n’est conservée, mais il remporta vers 1495 un concours de composition pour le nouvel office en plain-chant de Notre-Dame-des-Sept-Douleurs. Cet office est sans doute celui qui figure dans le manuscrit B-BR, ms. 215-216 (Robijns 1960, Haggh 2000, p. 48-51, et Thelen 2015).

Fiala David
See also:

VIAF

Information

  • Roles

    Member of a church (higher ecclesiastic, canon)
    Member of a church (lower ranked officer)
    Member of a court chapel (musician)
    Plainchant composer
    Singer

  • Gender

    Male

Events

(YYYY-MM-DD)

10 in database

Musical position

Member of a court chapel (musician)
1464/1484
Brugge (Belgium)


Institution: Chapelle ducale de Bourgogne, Burgundy (France)

Musical position

Member of a court chapel (musician)
1484/1494
Brugge (Belgium)


Institution: Chapelle ducale de Bourgogne, Burgundy (France)

Musical position

Member of a court chapel (musician)
1484-01/1485-10
Città del Vaticano (Vatican City State)


Patron: Innocent VIII

Institution: Papal chapel, Città del Vaticano (Vatican City State)

Bibliography: Sherr 1975

Benefice

Member of a church (lower ranked officer)
1485/1504
Condé-sur-l'Escaut (France)


Institution: Notre-Dame de Condé-sur-l’Escaut, Condé-sur-l'Escaut (France)

Benefice

Member of a church (higher ecclesiastic, canon)
1489/1508
Mons (Belgium)


Institution: Sainte-Waudru de Mons, Mons (Belgium)

Benefice

Member of a church (higher ecclesiastic, canon)
1492
Lier (Belgium)

Benefice

Member of a church (higher ecclesiastic, canon)
1494
Bruxelles (Belgium)


Institution: Sint-Goedelekerk Brussel, Bruxelles (Belgium)

Benefice

Member of a church (lower ranked officer)
circa 1504
Douai (France)


Institution: Saint-Pierre de Douai, Douai (France)

Benefice

Member of a church (lower ranked officer)
1506/1507
Zuidland (Netherlands)

Death

1508-05-20
Braine-le-Comte (Belgium)

Variant names

de Haver ; de Veez ; Duwez ; Petrus Cigneti ; Petrus De Ver ; Petrus Devre

Associated people

Pierre Du Wez (Cambrai) (Homonym without any known connection)

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David Fiala - Project manager ; Biography author


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Fiala David, Pierre Du Wez (Condé), in RicercarDataLab [https://ricercardatalab.cesr.univ-tours.fr/people/598/] (accessed 10 June 2026).

Last modification: June 9, 2026