Pierre Du Castel alias de Béthune

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Biography

Collégiale Saint-Barthélemy de Béthune, 1432
Il est cité dès 1432 dans une enquête contre plusieurs chanoines de Saint-Barthélemy de Béthune poursuivis pour avoir contrevenu à certaines règles de la ville en emmenant avec un groupe d'enfants cueillir des plantes dans les marais avoisinants. Déjà ordonné prêtre, donc âgé d'au moins 25 ans, et habitué de l'église, le fait qu'il est le deuxième adulte cité après le chantre, permet de faire l'hypothèse qu'il exerçait la charge de maître des enfants (La Fons-Mélicocq 1865, p. 42 : "Plaintes déposées contre 'maistre Baude de Lanssais, chantre et canoine de l'église Saint-Betremieu, sire Pierre du Castel, sire Bertran Le Long, maître Gille de Viloing, sire Willaume Fernagu, sire Pierre Blancquesmains, tous prestres et portans abit en laditte église, acompaigniez de pluisseurs enffans de l'escolle, tant grans comme petis, jusques au nombre de xx à xxx, qui, outre le gré de laditte ville, avoient cœuillie es marez de la ville certains fais d'erbes et pluisseurs harcelles [tiges d'osier], et pareillement les gens ou mesnies du sire Jaque Blancquesmains, curé dudict Saint-Betremieu'. On envoie consulter, à ce sujet, à Amiens.").

Cathédrale de Cambrai, 1434-1449
Son arrivée à la cathédrale de Cambrai est attestée par une entrée du 3.1.1434 qui signale qu'il a alors tenu la fête des fous, puis par une entrée non datée du registre de l'aumône, située entre deux entrées des 14.7 (départ de Renaud Liebert) et 1.10.1434, qui mentionne le remplacement de la paille dans les lits des choristes "a la réception de sire Pierre du Castel", ce qui indique qu'il avait donc remplacé Liebert comme magister puerorum. Il est bien cité comme maître des enfants le 25.2.1435, sous le nom de "Pierre de Béthune" (Planchart PCR / 2018, p. 770-771, d'après F-AD59, 4G5068, f. 27 et 4G7761 [1434-35], f. 10-10v). Le 20.4.1435, il résigna une chapellenie de Saint-Laurent qu'il détenait depuis une date inconnue, par permutation de la cure de Douchy avec Guillaume du Gardin, puis obtint, le 10.11.1437, le grand vicariat de Nicolas Raimillies (ibid. d'après F-CA, MS 1057, f. 2 et 59v ; A. Planchart, ibid., transcrit les noms "Doucy" et "Guillaume de Gardane", qui sont ici rectifiés à la lumière de Bontemps 1927, p. 107, lequel signale que cette cure était passée à un Jean de Castro dès le 9.5.1435). Les comptes de l'aumône contiennent de nombreuses mentions de ses activités comme maître des enfants durant les dix années suivantes. Sa dernière mention à ce titre figure dans une entrée non datée, peu avant la Toussaint 1447, et le 9.12.1447, il est indiqué comme "récemment démis de ses fonctions" (ibid. d'après F-AD59, 4G7762 [1447-48], f. 11v, et F-CA, MS 1058, f. 140v). Le 31.5.1446, il avait échangé son grand vicariat contre une chapellenie à l'autel de tous les saints avec Henri Macheclier et il devint chanoine de Saint-Géry fin 1448 ou début 1449 (ibid. d'après F-CA, MS 1058, f. 46v et F-AD59, 7G2412, [1447-48], f. 17v-18 et [1448-49], f. 18v-19). Le 22.5.1454, le chanoine Jehan Artut présenta au chapitre une littera de fructibus produite par le trésorier de la Sainte-Chapelle de Paris [CBM 1059, 90r]. Le 27.6.1455, il résigna sa chapellenie de la cathédrale [CBM 1059, 146r]. Il mourut probablement en 1465 ou 1466, car sa notice nécrologique apparaît pour la première fois dans les comptes de Saint-Géry en 1466-1467 [LAN, 7G2225 (1466-1467), 10v]. L'obituaire des grands vicaires de la cathédrale indique qu'à sa mort, il était également chanoine de Noyon (F-AD59, 4G2009, f. 3v).

Sainte-chapelle de Paris, 1452-1454
Trois paiements de la comptabilité royale en 1452 et 1453 indiquent que "M. Pierre Du Chastel" était alors "maître du chant des enfants de chœur de la Sainte-Chapelle" de Paris et percevait à ce titre un versement annuel de 200 l.t. des finances royales pour son salaire et l'entretien des enfants de chœur, comme prévu par les statuts (Fiala PCR d'après F-Pnm Français 32511, f. 149v, 151v, 169 ; les trois entrées figurent dans la brève section des "Deniers payez par ordonnance" des registres de la recette générale des finances des rivières de Seine et Oise ; seule la dernière entrée inclut le montant versé). Aucun paiement au maître des enfants de la Sainte-Chapelle ne figure dans les extraits des registres antérieurs de cette recette et le registre suivant conservé, pour l'année finie en septembre 1457, destine le versement à un nouveau maître des enfants : Jean Perrenet. Du Chastel était donc arrivé comme maître des enfants au plus tôt en 1448, date de ses dernières mentions à Cambrai, et il quitta ses fonctions au plus tard en septembre 1456, quand son successeur perçut le versement des finances royales.
N'étant pas parvenu à obtenir un canonicat à Cambrai malgré la lettre de présentation que lui avait rédigée le trésorier de la Sainte-Chapelle en 1454, la documentation cambrésienne permet de supposer qu'il se retira sur son canonicat de Noyon, et qu'il y mourut vers 1465-1466, comme supposé par A. Planchart (voir ci-dessus).

Dédicataire du motet Fulgens iubar ecclesia dei de G. Du Fay
Le poème de la seconde voix (motetus) du motet Fulgens iubar ecclesia dei de G. Du Fay présente l'acrostiche "Petrus de Castello canta" (Chante, Pierre Du Chastel !), attestant de la proximité entre ces deux musiciens dans les années 1440, alors que Du Chastel était maître des enfants de la cathédrale de Cambrai.

Fiala David, Planchart Alejandro

Information

Roles

Master of choirboys
Member of a church (higher ecclesiastic, canon)
Member of a church (musician)
Gender

Male

Events

(YYYY-MM-DD)

8 in database

Musical position

Member of a church (musician)
1432
Béthune (France)

Institution: Saint-Barthélemy de Béthune, Béthune (France)

Musical position

Member of a church (musician)
1434/1437
Cambrai (France)

Institution: Cathédrale Notre-Dame de Cambrai, Cambrai (France)

Comments: Bien que la documentation à ce sujet est perdue, il doit avoir été petit vicaire de la cathédrale de Cambrai dès avant janvier 1434, avant de devenir grand vicaire et maître des enfants de chœur en 1437.

Musical position

Master of choirboys
1434-08/1447-11
Cambrai (France)

Institution: Cathédrale Notre-Dame de Cambrai, Cambrai (France)

Religious position

Member of a church (higher ecclesiastic, canon)
1437-10-11/1447-05-31
Cambrai (France)

Institution: Cathédrale Notre-Dame de Cambrai, Cambrai (France)

Comments: Grand vicaire de la cathédrale de Cambrai, il n'est pas chanoine mais bénéficie d'un statut supérieur au bas chœur

Religious position

Member of a church (higher ecclesiastic, canon)
1448/1466
Cambrai (France)

Institution: Saint-Géry de Cambrai, Cambrai (France)

Comments: Les registres conservés montrent qu'il fut rémunéré de septembre 1451 à janvier 1454 mais ne permettent pas de connaître les dates de son arrivée, vers 1448 au plus tôt, et de son départ, avant septembre 1456

Musical position

Master of choirboys
1451-09/1454-01
Paris (France)

Institution: Sainte-Chapelle de Paris, Paris (France)

Religious position

Member of a church (higher ecclesiastic, canon)
before 1466
Noyon (France)

Institution: Cathédrale Notre-Dame de Noyon, Noyon (France)

Death

1466
Noyon (France)

Comments: Comme il ne mourut manifestement pas à Cambrai, on peut supposer qu'il mourut à Noyon, où il disposait du seul canonicat qu'on lui connaisse. Sa mort est signalée par un registre de Saint-Géry de Cambrai.

Variant names

Béthune (de) (alias) ; Chastel ; Petrus de Castello

Associated people

Guillaume Du Fay (poem of a musical work of G. Du Fay mentionning P. Du Castel)

Bibliography

[Fiala PCR]

Fiala, D., 2008, Contribution directe à la Prosopographie des chantres de la Renaissance / Direct contribution to the Prosopography of Renaissance Singers.

[Hatter 2019]

Hatter, J. D., 2019, Composing Community in Late Medieval Music: Self-Reference, Pedagogy, and Practice, Cambridge https://www.cambridge.org/core/books/composing-community-in-late-medieval-music/F000EF3232DEFD3D90E0C54B2763C465 (consulté le 14 juillet 2025).

[La Fons-Mélicocq 1865]

La Fons-Mélicocq (de), A., 1865, Documents inédits pour servir a l’histoire des usages et des mœurs, Annuaire-bulletin de la Société de l’histoire de France, 3‑4, p. [3] 21-22, 27-31, 40-42, 115-124 ; [4] 23-27.

[Planchart 2018]

Planchart, A. E., 2018, Guillaume Du Fay: The Life and Works, Cambridge https://www.cambridge.org/core/books/guillaume-du-fay/C1FA92429F59A808EE02AE69BC1D76AE (consulté le 16 mars 2024).

(770-771)

[Planchart PCR]

Planchart, A. E., 2008, Contribution directe à la Prosopographie des chantres de la Renaissance / Direct contribution to the Prosopography of Renaissance Singers.

Archival references

[F-AD 59]

S. d., Archives départementales du Nord, FranceArchives https://francearchives.gouv.fr/fr/service/33921 (consulté le 9 février 2025).

[F-CA]

S. d., Le Labo, Cambrai (olim Médiathèque d’agglomération de Cambrai, Bibliothèque Municipale/ Communale) https://rism.online/institutions/30001436 (consulté le 26 juin 2025).

[F-Pnm]

S. d., Bibliothèque nationale de France, Département des Manuscrits, Paris (F-Pnm) https://rism.online/institutions/30078937 (consulté le 14 juillet 2025).

Projects

Prosopography of Renaissance Singers

Contributors

David Fiala - Project manager ; Biography author

Alejandro Planchart - Biography author

Data collectors

collab_surname Guillaume Avocat

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https://ricercardatalab.cesr.univ-tours.fr/people/1034/

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Fiala David, Planchart Alejandro, Pierre Du Castel alias de Béthune, in RicercarDataLab [https://ricercardatalab.cesr.univ-tours.fr/people/1034/] (accessed 15 September 2026).

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